No puedo moverme. Debe quedarse...
Terminó abruptamente.
—Julián estaba herido —dijo Morel en voz baja—. Y Clara... seguía viva.
Pero ninguno de los cuerpos estaba presente.
Aún más inquietante: alguien había estado contando los días. Tres arañazos verticales repetidos una y otra vez cubrían la pared.
Al menos treinta marcos.
Un mes atrapado.
A medida que aumentaba la presión, la búsqueda se amplió. Y entonces surgió una novedad: una cuerda moderna, recién colocada, que no pertenecía a ninguno de los involucrados: ni a las víctimas ni a los equipos de rescate.
“Había alguien más aquí”, dijo Morel, mirando fijamente la piedra silenciosa.
La montaña no respondió.
Pero al día siguiente, finalmente algo sucedió.
El tercer día resultó crucial. Muy por encima de la cueva, en un empinado pasaje vertical, los investigadores encontraron huellas tenues, recientes. Demasiado recientes para pertenecer a alguien de cinco años atrás. Y demasiado tenues para ser de un adulto.
Unas horas después, enterrado bajo piedras sueltas, descubrieron un pequeño colgante en forma de estrella. El favorito de Clara. El que nunca se quitaba.
Luego vino el descubrimiento que silenció toda la cordillera.
En una repisa, oculto por la maleza seca, yacía un botiquín metálico de primeros auxilios, oxidado, pero colocado a propósito. Dentro había vendas, restos de medicamentos... y una nota cuidadosamente doblada y sellada en plástico.
Morel lo abrió. La letra temblorosa era inconfundiblemente la de Julián:
Si alguien encuentra esto, ayúdenla. No fue su culpa. Regresó, pero ya no era el mismo. No pudimos bajar. Intentamos llamar. Si Clara está viva... por favor, cuídenla.
“Él regresó.”
¿OMS?
La familia sacó su propia conclusión. Antes de la desaparición, Julián se había enfrentado con un antiguo compañero de expedición, Aitor, quien lo había acusado públicamente de robar un proyecto fotográfico conjunto. Su ruptura había sido amarga y pública.
Los investigadores descubrieron que Aitor había estado en los Pirineos la misma semana en que Julián desapareció, algo que nunca reveló.
Mientras tanto, los equipos descubrieron una salida estrecha en el extremo superior de la grieta, que conducía a una zona boscosa remota. Oculto bajo las hojas, encontraron un viejo y tosco campamento: una fogata, un cuchillo oxidado y envoltorios de comida esparcidos.
Y entre ellos, el hallazgo más desgarrador hasta la fecha: un zapato pequeño. De Clara. Junto con retazos de su ropa.
Pero no hay huesos.
Ella no había muerto allí.
“Esto lo cambia todo”, dijo Morel. “Lo lograron. Con ayuda, o bajo el control de alguien”.
La investigación finalmente reveló que los pastores sí habían visto a Aitor en la zona. Una hipótesis se consolidó: que se encontró con Julián y Clara después del accidente, confrontó a Julián por su disputa personal y agravó la situación hasta que los adultos fueron separados, dejando a Clara expuesta y aterrorizada.
Aitor fue detenido, pero lo negó todo. Insistió en que había intentado llevar ayuda, pero al regresar descubrió que ya no estaban.
Pero la pregunta más angustiosa sigue siendo:
¿Dónde está Clara ahora?
Los equipos de búsqueda rastrearon las montañas durante semanas. Aparecieron rastros dispersos, pero nunca un cuerpo. Las autoridades ahora creen que Clara podría haber sido acogida por alguien en una aldea aislada... o haber intentado caminar sola hacia un lugar seguro.
Cinco años después, el caso sigue abierto.
La montaña ha revelado muchos secretos pero no el que más importa.
Clara aún podría estar viva.
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