Según un importante estudio reciente, un analgésico del que dependen millones de estadounidenses para el dolor de espalda crónico podría conllevar un riesgo oculto: una probabilidad significativamente mayor de desarrollar demencia u otros problemas cognitivos.
Comparación de 26,000 adultos
Investigadores de la Universidad Case Western Reserve y numerosas instituciones asociadas analizaron los historiales médicos de 68 sistemas de salud de Estados Unidos y compararon a 26,414 adultos a quienes se les recetó gabapentina para el dolor lumbar persistente con un grupo similar que presentaba un dolor similar, pero que no tomaba el medicamento.
Su hallazgo fue preocupante: los adultos que recibieron seis o más recetas de gabapentina tenían un 29% más de probabilidades de ser diagnosticados con demencia y un 85% más de probabilidades de desarrollar deterioro cognitivo leve (DCL) en un plazo de 10 años.
El riesgo no se limitó solo a los adultos mayores. De hecho, fueron los estadounidenses más jóvenes quienes experimentaron los aumentos más drásticos.
Los adultos jóvenes experimentaron aumentos de riesgo alarmantes.
Para personas que normalmente se consideran a décadas de la demencia:
– Las personas de 35 a 49 años que tomaban gabapentina tenían más del doble de riesgo de demencia.
– Su riesgo de deterioro cognitivo leve (DCL) se triplicó con creces.
– Los adultos de 50 a 64 años presentaron riesgos igualmente elevados.
– Solo aquellos de 18 a 34 años no mostraron un mayor riesgo.
Investigadores publicaron sus resultados en Regional Anesthesia & Pain Medicine y afirmaron: «Nuestros resultados respaldan la necesidad de un seguimiento estrecho de los pacientes adultos a los que se les prescribe gabapentina para evaluar un posible deterioro cognitivo».
Más recetas = mayor riesgo.
Como cualquier medicamento, la gabapentina puede provocar efectos secundarios. Algunos de los más comunes incluyen mareos, cansancio inusual, hinchazón por retención de líquidos y sequedad bucal. Investigaciones anteriores también han vinculado el uso de gabapentina con posibles problemas respiratorios.
Aun así, el estudio de la Universidad Case Western Reserve encontró un patrón claro: cuanta más gabapentina se tomaba, mayores eran los riesgos cognitivos.
Las personas con más de 12 recetas médicas tenían un 40 % más de probabilidades de desarrollar demencia.
Tenían un 65 % más de probabilidades de desarrollar deterioro cognitivo leve (DCL).
Esto se mantuvo incluso después de considerar las afecciones médicas, los datos demográficos y otros medicamentos.
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