En su lugar estaba alguien más dura, más aguda, más peligrosa. Alguien que descubriría cada secreto sin importar a dónde condujera. Alguien que los haría pagar a todos.
—Revisemos la cocina —dije agradablemente, cerrando la puerta detrás de nosotras—. Estoy segura de que aparecerá.
Pero el teléfono permaneció escondido en el bolsillo de mi delantal, cálido contra mi cadera, guardando secretos que destrozarían a mi familia. Y tenía la intención de descubrir cada uno de ellos.
Rachel buscó en mi cocina con la minuciosidad de alguien que busca más que solo un teléfono. Abrió cajones, miró detrás de la tostadora, incluso revisó dentro de la caja del pan. La observé, mi mano descansando casualmente en el bolsillo de mi delantal, mis dedos curvados alrededor de su teléfono.
—Es muy extraño —dijo, enderezándose con una expresión preocupada—. Podría haber jurado que lo dejé en el aparador.
—Quizás lo llevaste contigo y está en tu auto —sugerí, manteniendo mi voz ligera y servicial. La suegra preocupada, nada más.
—Quizás —dijo, pero no parecía convencida.
Sus ojos recorrieron la cocina una vez más, y vi su mirada detenerse en el bolsillo de mi delantal por solo una fracción de segundo más de lo necesario.
Ella lo sabe, pensé. O sospecha.
—Bueno, debería irme —dijo Rachel finalmente, su sonrisa no llegando del todo a sus ojos—. Michael quiere que esté en casa antes del almuerzo.
—Si lo encuentro, te llamaré de inmediato —prometí.
Después de que se fue, me paré en la ventana y vi su camioneta desaparecer por el camino de grava. Solo entonces saqué el teléfono y me hundí en la silla de Harold, mis manos temblando mientras continuaba leyendo.
El hilo de mensajes se remontaba a cuatro años atrás: cuatro años de mentiras, de reuniones secretas, de mi esposo y mi nuera traicionándonos a mi hijo y a mí. Los primeros mensajes eran cautelosos, casi de negocios. Luego cambiaron, se volvieron íntimos, apasionados.
Harold le había escrito cosas a Rachel que yo había olvidado que él era capaz de sentir. “Me haces recordar lo que es ser deseado. Maggie me mira como si ya estuviera muerto”.
Ese dolió más que los otros. ¿Había hecho yo eso? ¿Había dejado de verlo, realmente verlo, en algún momento del camino? Pero eso no excusaba esto. Nada podía excusar esto.
Encontré referencias a la cabaña, un lugar que Harold supuestamente heredó de su tío pero vendió hace años… o eso me había dicho. Más búsquedas revelaron coordenadas GPS incrustadas en una foto. Harold y Rachel no eran lo suficientemente expertos en tecnología para saber sobre metadatos, aparentemente. Copié las coordenadas en mi propio teléfono. Área del Lago Champlain, a unos cuarenta minutos al norte. Lo suficientemente cerca para citas vespertinas, lo suficientemente lejos para nunca encontrarse con nadie conocido.
Pero todavía no sabía quién era T, la persona misteriosa que había heredado el papel de Harold en este arreglo enfermo.
Mi propio teléfono sonó, haciéndome saltar. El nombre de Michael parpadeó en la pantalla. —Hola, cariño —respondí, forzando la normalidad en mi voz. —Mamá, ¿has visto a Rachel? No contesta su teléfono.
Porque su teléfono estaba en mi bolsillo. —Pensé que estaba aquí esta mañana, pero se fue hace horas. Tal vez se le acabó la batería. —Tal vez. —Sonaba estresado—. Mira, necesito hablar contigo sobre algo. ¿Puedo pasar esta noche?
Mi ritmo cardíaco se disparó. —Por supuesto. ¿Está todo bien? Una larga pausa. —Hablaremos luego. Te quiero, mamá.
Colgó antes de que pudiera responder. Miré el teléfono de Rachel, luego el mío. Michael quería hablar… ¿de qué? ¿Sabía algo? ¿Sospechaba algo?
Necesitaba información, y la necesitaba rápido.
