Daniel llegó tarde, con la sudadera puesta y el teléfono en la mano. El olor a comida le hizo sonreír.

—Así que por fin aprendiste —dijo, arrastrando una silla—. Supongo que esa bofetada te hizo entrar en razón.

No dije nada. Serví café, con calma y serenidad. Él rió entre dientes y tomó una galleta; luego levantó la vista.

El color desapareció de su rostro.

A la cabecera de la mesa se sentaba el sheriff Thomas Reed, con su sombrero cuidadosamente colocado junto a su plato. A su derecha estaba el pastor William Harris, de la Primera Iglesia Bautista, con las manos juntas y expresión serena. Junto a ellos estaba mi hermana Elaine, quien había volado desde Ohio después de una discreta llamada telefónica la noche anterior.