Se suponía que sería una gala benéfica llena de glamour, una noche de opulencia y elegancia bajo las lámparas de araña de cristal del Savoy. El aire vibraba con el tintineo de las copas de champán y el murmullo de la alta sociedad londinense. Era un cuento de hadas, hasta que un millonario perdió el control y convirtió el salón de baile en una pesadilla. Frente a cientos de invitados, golpeó a su esposa embarazada con un látigo de cuero —300 latigazos de pura rabia— mientras la multitud permanecía paralizada por la conmoción.
Pero lo que no sabía era que la mujer a la que intentaba destruir era la hija de uno de los directores ejecutivos más poderosos de Gran Bretaña. Lo que sigue es una tormenta de poder, venganza y justicia fría que sacudirá la ciudad hasta sus cimientos.
El Hotel Savoy resplandecía como un palacio esa noche. Lámparas de araña de cristal colgaban del suelo de mármol, proyectando una suave luz azul sobre un mar de vestidos y esmóquines de diseñador. Las risas se mezclaban con el murmullo de un cuarteto de cuerda, y cada mesa relucía con copas de champán. Los flashes de las cámaras iluminaban a la élite londinense reunida para la gala benéfica del año. Nadie podría haber imaginado que antes de que terminara la noche, ese mismo salón de baile presenciaría una escena de puro horror.
Me quedé de pie casi al fondo de la sala, con las manos apoyadas en mi barriguita de siete meses. Mi vestido azul cielo se sentía sencillo entre los vestidos de alta costura que me rodeaban. Lo había ajustado yo misma esa mañana, cosiendo las costuras para adaptarlo a mi figura en crecimiento. Llevaba el pelo recogido con cuidado y el rostro pálido de cansancio. Intenté sonreír, pero me temblaban los labios. Ya no pertenecía a este mundo brillante, aunque alguna vez creí que sí.
Mi esposo, Edward Kane, estaba en el centro del salón, rodeado de admiradores. Era el hombre del momento, el despiadado millonario inversor que sabía cómo cautivar a cualquier público. Su esmoquin negro le sentaba a la perfección. Su voz desprendía autoridad. Su sonrisa parecía tallada en piedra. Pero de su brazo, abrazada a él con un ceñido vestido de seda roja, estaba Vanessa More, su amante. Le susurró algo al oído y rió, lo suficientemente fuerte para que todos lo oyera
Los invitados intercambiaron miradas, fingiendo no darse cuenta de que la esposa los observaba desde lejos. Respiré hondo. Me temblaban un poco las manos y apreté con fuerza mi pequeño bolso. Le había rogado a Edward que me dejara quedarme en casa. Tenía los tobillos hinchados y me dolía la espalda, pero se negó.
“Vendrás y sonreirás”, me había dicho con frialdad, con la voz áspera como un cristal roto. “No permitiré que me avergüences escondiéndote”.
