“Necesito saber exactamente qué tan endeudados están”.

Nora sacó una carpeta gruesa de su escritorio. «Solicité una verificación completa de antecedentes financieros después de tu llamada de anoche. Llegó esta mañana».

Hojeé las páginas. El panorama era desolador: tarjetas de crédito al límite, préstamos abusivos, pagos atrasados ​​de un coche de lujo, un apartamento al borde de la ejecución hipotecaria. Una vida glamurosa construida sobre cimientos que se desmoronaban.

—Están arruinados —dije en voz baja, cerrando el expediente—. Totalmente.

“La gente desesperada hace cosas desesperadas”, respondió Nora.

—Lo que más me duele —susurré con la voz entrecortada— no es que intentaran matarme. Es que nunca tuvieron que hacerlo. Si me hubieran pedido ayuda, se la habría dado. Siempre lo he hecho.

Nora me apretó la mano por encima del escritorio. «La avaricia ciega a la gente, Helen. Les hace olvidar lo que realmente importa».

Me enderecé, mientras un plan se formaba con una claridad gélida. «Nora, necesito que prepares un nuevo testamento. Muy detallado. Y luego programa una reunión con Rachel y Derek para mañana, aquí. Diles que se trata de la fundación y que estoy considerando cambiar la cantidad».

Nora arqueó una ceja. "¿Qué estás preparando exactamente?"

—Algo de lo que no se recuperarán —dije con calma—. Una consecuencia que recordarán toda la vida.

A la mañana siguiente, me desperté con una extraña sensación de ingravidez. El dolor seguía ahí —una herida profunda y dolorosa—, pero se ocultaba bajo una nueva y penetrante claridad. Me puse un sencillo y elegante traje gris y me recogí el pelo en un recogido perfecto.

Quería que Rachel me viera como realmente era: la madre que ella había intentado borrar en silencio.

Al llegar a la oficina de Nora, ya estaban en la sala de conferencias, con aspecto ansioso. "Deberían estarlo", le comenté a Nora en voz baja.

Cuando entré, Rachel y Derek se pusieron de pie enseguida. Mi hija llevaba un vestido azul claro, de corte casi inocente. "Mamá", se acercó a abrazarme, pero retrocedí un paso sutil. Dudó, confundida, pero rápidamente convirtió el gesto en un gesto de acercarme una silla. "¿Te sientes mejor hoy?"

—Mucho mejor —respondí, sentándome—. Es increíble lo que una buena noche de sueño puede lograr.

Nora se sentó a mi lado, con una postura firme e impecablemente profesional. «Marian Miller nos pidió que nos reuniéramos hoy», dijo con serenidad, «para revisar ciertas modificaciones a los acuerdos financieros».

Los ojos de Rachel se iluminaron por un instante. "¿Treinta millones?", interrumpió antes de que Nora pudiera terminar. "Mamá, ¿no te parece excesivo?"

Levanté una mano, deteniéndola a media frase. «Ha habido un cambio», respondí con calma. «He tenido tiempo para reflexionar. Cuando llegas tan cerca del final, empiezas a ver lo que realmente importa».

La habitación se sumió en un silencio denso e inquietante. "¿Qué dices, mamá?", preguntó Rachel con una risita forzada. "Te ves perfectamente bien".

Sin responder, abrí mi bolso, saqué un documento doblado y lo coloqué en el centro de la mesa, deslizándolo hacia ellos. "¿Alguno de ustedes reconoce esto?", pregunté en voz baja.

Rachel lo miró fijamente, pero no lo tocó. Derek permaneció rígido en su asiento.

—Es un informe toxicológico —continué con tono distante—. Un análisis del jugo de arándano que tomé hace dos noches. Los resultados son… interesantes. Propranolol. Una dosis que podría haber matado a alguien con mi afección cardíaca.

Rachel palideció. El sudor le corría por la frente a Derek. "Mamá, no entiendo qué insinúas", susurró Rachel. "¿Se supone que esto es gracioso?"